Quem ganhou o jogo ontem à noite? Quando eles jogam de novo? Você abre seu computador para verificar os placares e, ao longo do caminho, os anúncios são inevitáveis. Você não conseguiria evitá-los se tentasse. As apostas esportivas chegaram com força total.
Os anunciantes também não estão desperdiçando seu dinheiro. Em fevereiro de 2024, estima-se que 68 milhões de americanos apostariam mais de 23 bilhões de dólares no Super Bowl. Isso não é nenhuma surpresa, já que pouco menos de 120 bilhões de dólares foram apostados em esportes em 2023. Isso é US$ 360 por pessoa nos Estados Unidos. As apostas esportivas provavelmente chegaram à sua igreja e podem até ter se estabelecido em sua própria casa. Se ainda não chegaram, as casas de apostas certamente estão batendo na porta.
As apostas esportivas se infiltraram no ecossistema esportivo. Como os cristãos devem responder?
Problema de Mordomia
Alguns respondem sugerindo que o jogo de qualquer forma — incluindo apostas esportivas — é imprudente e não contribui em nada significativo para o mundo real. O dinheiro apostado também pertence, em última análise, ao nosso Deus, então não administrá-lo bem equivale a peculato contra ele. Além disso, ele dá a cada um de nós uma vida para viver, e melhores investimentos abundam para o dinheiro e o tempo usados para se envolver com apostas esportivas.
As apostas esportivas também se tornaram uma espécie de cavalo de Troia para formas mais nefastas de jogo, bem como para o vício em jogo. As apostas esportivas funcionam como uma porta para o amplo salão de jogos de azar na Internet — particularmente para jovens que normalmente não entrariam em um cassino. As empresas de jogos de azar, movidas por seus resultados financeiros, veem um retorno sobre o investimento de 500 por cento quando convertem um apostador esportivo em um jogador de cassino.
Não deveríamos nos surpreender que o desejo por emoção e ganho possa escalar apostas esportivas ocasionais específicas de jogos para formas de jogo online 24 horas por dia. Afinal, Paulo adverte Timóteo: “Os que querem ficar ricos caem em tentação, em laço, em muitas concupiscências insensatas e nocivas, que submergem os homens na ruína e na destruição. Porque o amor ao dinheiro é raiz de todos os males ” ( 1 Timóteo 6:9–10 ).
Apostas esportivas “responsáveis”?
O argumento da mordomia certamente tem peso, e cristãos sóbrios devem ter uma categoria para a ladeira escorregadia, especialmente em atividades tão intimamente relacionadas à ganância.
Mas cada vez mais, uma racionalização comum vem à tona: E quanto às apostas esportivas “responsáveis”? As apostas esportivas agora são legais em muitos lugares, então o estigma social diminuiu. Não gastamos dinheiro em outros hobbies e atividades? Então, o que pode haver de errado em apostar com um orçamento limitado, especialmente enquanto permanecemos focados em aproveitar a experiência esportiva com os amigos? Não há espaço para aprimorar e intensificar cuidadosamente a experiência de assistir esportes?
Além do problema de administração e do risco de vício em jogo, no entanto, vários outros aspectos das apostas esportivas apontam para uma realidade séria e preocupante: as apostas esportivas apostam mais do que apenas nossos recursos. Devido à forma como moldam nossa visão de risco, como corrompem a natureza dos esportes e como falham em amar o próximo, as apostas esportivas são insensatas e até pecaminosas.
1. As apostas esportivas distorcem nossa visão de risco.
As apostas esportivas distorcem nossa visão de risco e embotam nossa capacidade de alegria verdadeira e duradoura. Enquanto as empresas de apostas apresentam as apostas esportivas como um risco para aumentar o prazer, a prática, em última análise, incentiva o risco para recompensa financeira imediata.
“As apostas esportivas não conseguem amar ninguém além de si mesmas — e até mesmo falham nisso.”
O livro de Provérbios alerta contra slogans de apostas como: “Quanto mais você joga, mais você ganha”. Provérbios 13:11 aconselha: “A riqueza adquirida às pressas diminuirá, mas quem a ajunta aos poucos a faz crescer”. Ou considere Provérbios 28:20 : “O homem fiel será abundado em bênçãos, mas quem se apressa para enriquecer não ficará impune”. As apostas esportivas condicionam nossos corações a amar o risco em prol do ganho financeiro imediato, e perseguir essa riqueza leva à destruição.
Não devemos concluir, no entanto, que nunca devemos correr riscos. O fazendeiro que “observa o vento não semeará, e aquele que olha para as nuvens não ceifará”, declara o Pregador em Eclesiastes 11:4 . Em vez de ver perspectivas sombrias e se recusar a assumir riscos empresariais que honram a Deus, o Pregador clama por humildade e trabalho fiel diante do “Deus que faz todas as coisas” ( Eclesiastes 11:5–6 ).
Dois fatores distinguem o empreendedor fiel do apostador esportivo. Primeiro, enquanto o apostador esportivo visa reunir riqueza rápida, o empreendedor fiel visa criar riqueza. Os negócios cristãos buscam amar o próximo fornecendo um bem ou serviço a um preço justo. As apostas esportivas falham em amar a ninguém além de si mesmo — e falham até nisso.
Segundo, o empreendedor fiel abraça o risco, mas também busca mitigar o risco nas áreas que ele pode controlar. Ao fazer isso, ele abraça o risco com sabedoria e fé, enquanto as apostas esportivas aumentam os riscos em prol de pagamentos maiores. Em outras palavras, as apostas esportivas nos ensinam a abraçar o risco das maneiras erradas .
Além disso, os cristãos assumem riscos do evangelho em prol da alegria eterna. Jesus nos chama para desistir de nossa vida para ganhá-la ( Lucas 9:24 ). Paulo chama a morte em Cristo de ganho para aquele que morre ( Filipenses 1:21 ). Atos 15:26 descreve Paulo e Barnabé como “homens que arriscaram suas vidas pelo nome de nosso Senhor Jesus Cristo”.
Enquanto as apostas esportivas condicionam as pessoas a correr riscos por doses imediatas de dopamina ou recompensa financeira rápida, os cristãos correm riscos com Cristo e almas imortais em mente. Então, devemos evitar participar de atividades que nos treinam a pensar em risco de forma deficiente.
2. As apostas esportivas corrompem o esporte.
As apostas esportivas não só distorcem nossa visão de risco, mas também corrompem os propósitos sagrados de Deus para o esporte. O mesmo Deus que criou o monstro marinho para brincar nas profundezas do oceano ( Salmo 104:26 ) criou os humanos para aproveitar o mundo que ele nos deu ( Eclesiastes 3:12–13 ). O jogo sagrado hoje, como um descanso momentâneo dos fardos da vida diária, nos ajuda a olhar para a frente com esperança para a nova criação que nos aguarda amanhã.
Embora não sejam utilitários em essência, os esportes também podem beneficiar a humanidade. Em particular, a competição pode cultivar autocontrole e habilidade — embora devêssemos ter cuidado com a inveja que espreita na porta ( Eclesiastes 4:4 ). No seu melhor, os esportes podem trazer à tona o melhor dos competidores.
As apostas esportivas, no entanto, corrompem tanto o jogo imaginativo quanto a competição atlética. Ao reduzir o jogo a vitórias e derrotas — ou pior, spreads de pontos ou apostas no jogo — o resultado do jogo substitui o jogo em si. Certamente, o apostador tem mais em jogo relacionado ao resultado, mas ele não pode mais aproveitar o jogo pela simples beleza da jogada ou pelas nuances da competição.
Não só isso, mas cada vez mais jogadores em esportes profissionais foram varridos pela onda de apostas esportivas. Fãs desses esportes têm razão para se preocupar quando jogadores são pegos apostando em seus próprios esportes, apostando em seus próprios times e apostando em seu próprio desempenho pessoal — às vezes até mesmo apostando que não terão um bom desempenho e depois saindo do jogo com uma “lesão”.
As apostas esportivas corrompem a natureza e o propósito dos esportes, e também incentivam os jogadores a participar da corrupção, tornando imprudente que os cristãos participem de um sistema tão falho e prejudicial.
3. As apostas esportivas não demonstram amor ao próximo.
Digamos que você se sai muito bem em apostas esportivas. Você é um dos poucos que engana o sistema e ganha uma quantia decente de dinheiro fazendo isso. A questão então se torna “Quem perde?” Na realidade, apostas esportivas não são um jogo de soma zero; é um jogo de soma negativa. A casa, por definição, deve ganhar. Para fazer isso, as casas de apostas sutilmente empilham as probabilidades para que, se os apostadores apostarem uma quantia igual de dinheiro em ambos os times, a casa de apostas ainda ganhará dinheiro.
As Escrituras estabelecem o mandamento de “amar o próximo como a si mesmo”, que Jesus afirma como um dos dois — juntamente com o amor a Deus — dos quais toda a Lei e os Profetas dependem ( Levítico 19:18 ; Mateus 22:37–40 ). Paulo convoca os cristãos em Filipenses 2:4 : “Cada um cuide, não somente dos seus próprios interesses, mas também dos interesses dos outros.”
Os corretores não podem perder dinheiro. Portanto, para que você ganhe, seu vizinho precisa perder. E, ao pegar o dinheiro do seu vizinho — possivelmente contribuindo para um vício destrutivo em apostas — você também lucra com a casa de apostas predatória. As apostas esportivas carecem de amor ao próximo.
Essa falta de amor exige arrependimento, mesmo que feito de forma não intencional ou ignorante ( Números 15:27–31 ).
Proteja seu coração
Provérbios emite um aviso a todos que desejam trilhar o caminho da sabedoria:
Guarde o seu coração com toda a vigilância, pois dele procedem as fontes da vida. . . . Pondere a vereda dos seus pés; então todos os seus caminhos serão seguros. Não se desvie nem para a direita nem para a esquerda; desvie o seu pé do mal. ( Provérbios 4:23 )
As apostas esportivas nos chamam por um caminho tortuoso, que remodelará nossos corações para longe da vida. Elas prometem prazeres, mas eles são, na melhor das hipóteses, passageiros e carregados de riscos profanos. Esse caminho desvia das alegrias profundas e duradouras que vêm ao seguir os desígnios de Deus nos caminhos de Deus.
Então, sim, as apostas esportivas chegaram com força total. E como devemos responder? Pode parecer que não podemos evitar as apostas esportivas — ou pelo menos os anúncios. Mas como as apostas esportivas distorcem nossa visão de risco, corrompem os esportes e carecem de amor ao próximo, participar é imprudente e até pecaminoso. Não arrisque seu coração e seu próximo por ganhos financeiros rápidos.
Joshua Bremerman se formou no Bethlehem College and Seminary e trabalha como pastor para discipulado na The North Church. Ele e sua esposa, Baileigh, vivem com seus quatro filhos em Minneapolis, MN.